Zápcha teda nepravidelné, namáhavé a problémové vylučovanie suchej a tvrdej stolice je rozšírené civilizačné ochorenie. Trpí ním veľká časť populácie pričom málokto si uvedomuje, že jeho vyprázdňovanie je problémové a nezdravé.

Zápcha sa stále častejšie vyskytuje s pribúdajúcim vekom. Často ňou trpia ľudia obézny, osoby s nedostatkom pohybu, so sedavým zamestnaním či pacienti pripútaný na lôžko. Spomalenie a poškodenie funkcie hrubého čreva, spôsobujúce zápchu, má na svedomí niekoľko faktorov.

Väčšinu z nich je možné pozitívne ovplyvniť. Patrí sem najmä nezdravé stravovanie – strava s nízkym obsahom vlákniny, príjem nedostatočného množstva tekutín, zle na funkciu čriev pôsobia stres a depresie.

Príčinou vzniku zápchy môžu byť taktiež neurologické ochorenia, poruchy funkcie štítnej žľazy, poranenia miechy či napríklad porážka.
Na vznik zápchy vplýva v dnešnej uponáhľanej dobe časté náhlivé a nepravidelné stravovanie, ktoré funkciu čriev narúša.

Vzniku zápchy je možné predchádzať mnohými rôznymi opatreniami. Nepite často čierny čaj a čiernu kávu. Prijímajte dostatok vlákniny a tekutín. Múdre je hneď ráno vypiť jednu či dve šálky vody. Prechádzky prípadne cvičenie má vďaka prekrvovanie tela a jeho orgánov pozitívny účinok proti vzniku zápchy. Nie je vhodné sa nadmerne prejedať, pri nadváhe sa pokúste znížiť hmotnosť na optimálnu.